À la mémoire du Dr Robert Woodrow
Dr Robert Woodrow
10 décembre 1948 – 10 juin 2025
La Société mathématique du Canada (SMC) est profondément attristée par le décès du Dr Robert Woodrow, un chercheur, mentor et leader dévoué dont les décennies de service ont contribué à façonner et à renforcer la communauté mathématique du Canada.
« Le Dr Woodrow était un membre de longue date du département de mathématiques et de statistiques de l'Université de Calgary, où il alliait son expertise approfondie à un engagement sans faille envers ses étudiants et ses collègues. Au sein de la SMC, il a occupé d'innombrables fonctions au fil des ans, faisant preuve d'un leadership réfléchi et d'une générosité sans faille. »
De gauche à droite: Graham Wright, Robert Woodrow et Edgar Goodaire (Photo fournie par Edgar Goodaire)
Les contributions les plus importantes du Dr Woodrow concernent le programme des concours de la SMC. Il a occupé plusieurs mandats à titre de président du sous-comité du Défi ouvert canadien de mathématiques (DOCM) et a joué un rôle central au sein du Comité des concours mathématiques. Il a été un véritable leader pour le DOCM, contribuant à le façonner et à le renforcer pour en faire ce qu’il est aujourd’hui : un concours phare de la SMC, reconnu dans le monde entier et qui inspire chaque année des milliers d’élèves à travers le Canada.
Au-delà des concours, le Dr Woodrow a également contribué au travail éditorial de Crux Mathematicorum et a été conseiller pédagogique du comité des étudiants de la SMC pendant de nombreuses années, encadrant des générations de jeunes mathématiciens et aidant leur voix à se faire entendre au sein de la société. De plus, le Dr Woodrow a siégé au conseil d’administration de la SMC et a contribué aux travaux de comités de sélection des prix et autres. Sa nomination au titre de Fellow émérite de la SMC en 2018 reflète la haute estime dans laquelle il était tenu par ses pairs et l’impact durable de son dévouement.
De gauche à droite : Richard Guy, Robert Woodrow et Anthony Bonato (Photo fournie par Anthony Bonato)
« Avec le décès de Robert, la communauté de la SMC a perdu un véritable ami.
Pendant mon mandat comme président, Robert s'est profondément impliqué dans la collecte de fonds et m'a prodigué de précieux conseils. Je me souviendrai aussi de lui comme épicurien par excellence. Nous avons partagé un souper dans un restaurant de Charlottetown, où le menu proposait une vaste sélection d'huîtres. Il n'y avait aucun doute à saviur qui allait commander! Il nous manquera beaucoup. »
Robert Woodrow (gauche) et F. Arthur Sherk (droite)(Photo fournie par Edgar Goodaire)
Ce qui marque le plus dans l’héritage de Robert, ce n’est pas seulement l’étendue de ses services, mais aussi l’esprit avec lequel il les a rendus : avec gentillesse, patience et un engagement sincère envers la communauté. Il a consacré d’innombrables heures de son temps et de son énergie à cultiver les talents mathématiques à travers le Canada et à renforcer la SMC dans son ensemble. Sa générosité, ses conseils et son soutien constant ont laissé une impression durable sur la Société et sur les nombreux étudiants et collègues qui ont eu la chance de travailler à ses côtés.
« Lorsque j'organisais la session d'affiches des étudiants et qu'un de nos juges s'est désisté à la dernière minute, Robert s'est rapidement proposé pour prendre sa place. Le comité étudiant savait qu'il pouvait toujours compter sur lui en cas de besoin. Il nous manquera, tout comme son soutien au sein du comité. »
« Je ne me souviens pas avoir fait partie de la SMC ni avoir assisté à une réunion de la SMC sans Robert Woodrow. Il était facile à trouver. Il suffisait d'écouter les rires. Cigares et cognac tard dans la nuit après une journée bien remplie, à une époque où ces plaisirs étaient encore permis. Conversations profondes. Il était si généreux, toujours le premier à sortir son portefeuille. Il était impossible de le rattraper. J'ai eu l'immense plaisir d'accueillir mon cher ami à Niagara Falls. À une autre occasion, alors que je rendais visite à mon fils à Calgary, Robert a préparé un fabuleux repas à plusieurs plats pour cinq personnes, digne d'un roi, avec une grâce et un aplomb inégalés. Il n'y en aura jamais d'autre comme lui. Il manque énormément à beaucoup de gens. »
De gauche à droite : Robert Woodrow, Edgar Goodaire, Graham Wright, Ed Perkins, Judy Doob, Tom Salisbury, Michael Doob, Joseph Khoury, David Rogers et Gerri Jensen (Photo fournie par Edgar Goodaire)
« La nouvelle du décès de Robert est une perte immense pour toute la communauté mathématique canadienne. Robert était plus qu'un collègue ; c'était un mentor et un ami, et c'était toujours un plaisir de travailler à ses côtés. Sa contribution à la Société mathématique du Canada et à la communauté des concours mathématiques a été immense. Je suis extrêmement reconnaissante d'avoir pu travailler avec lui depuis mes débuts à la SMC en 2018. Les connaissances de Robert, et son attitude calme et posée lui permettaient de résoudre n'importe quel problème. Nos réunions ne seront plus les mêmes sans lui, mais la SMC est indéniablement meilleure grâce à son héritage. »
La SMC est profondément reconnaissante envers le Dr Woodrow pour ses nombreuses contributions et pour l’exemple qu’il a donné en tant que mathématicien, mentor et ami. Sa présence nous manquera beaucoup, mais son influence continuera de se faire sentir auprès des générations d’étudiants et de collègues qu’il a inspirés.
Les amis et collègues de Robert Woodrow sont chaleureusement invités à se joindre à nous pour un événement commémoratif en l’honneur de Robert, qui aura lieu pendant la réunion d’hiver 2025 de la SMC (Toronto, Ontario). De plus amples détails seront fournis prochainement sur le site Web de la conférence.
Réunion d’été 2023 de la SMC (Ottawa, ON)
De gauche à droite : Dorette Pronk (Présidente, Comité des concours de la SMC), Termeh Kousha (Directrice générale de la SMC) et Robert Woodrow.
Robert Woodrow, en compagnie de l’ancien président de la SMC Jacques Hurtubise, reçoit le prix Graham Wright lors de la réunion d’hiver 2010 de la SMC (Vancouver, BC).
Réunion d’été 2006 de la SMC (Calgary, AB)
Réunion d’hiver 2006 de la SMC (Toronto, ON)
