De l’espoir pour l’avenir
J’ai récemment écrit (novembre 2025, « Cloches à vache ») au sujet de la grève des professeurs à temps partiel ici à Saint Mary’s, et j’ai mentionné que le syndicat des professeurs à temps plein allait bientôt négocier une convention collective. Comme prévu, c’est ce qui se passe actuellement. Les deux parties ne sont pas encore parvenues à un accord, et le syndicat dispose d’un mandat de grève fort. Consultez le Bulletin de l’ACPPU pour voir si nous parvenons à régler la situation.
Ce que je souhaite aborder ce mois-ci, c’est une caractéristique inhabituelle commune aux propositions du syndicat et de la direction, et qui fera donc probablement partie de l’accord final. Bien qu’il y ait encore un réel désaccord sur les chiffres, les deux parties proposent une nouvelle échelle salariale beaucoup plus plate que celle qui était traditionnellement en vigueur. Au niveau le plus bas, l’augmentation la première année serait nettement supérieure au coût de la vie. Pour financer cela, au niveau supérieur (où je me trouve actuellement), même la proposition du syndicat prévoit une augmentation inférieure à l’inflation, soit une baisse en termes réels. Et j’en suis ravi.
Il y a trente ans, je regardais les échelles salariales universitaires depuis l’autre bout de l’échelle et je pensais (surtout pour moi-même) que le même montant d’argent sur l’ensemble d’une carrière, avec une part plus importante versée au début, coûterait (à long terme) le même prix à l’université et serait beaucoup plus utile au bénéficiaire. Les hypothèques et les responsabilités parentales surviennent relativement tôt, et le fait de payer un professeur assistant la moitié de ce que touche un professeur titulaire ayant des responsabilités très similaires me rappelait alors (et me rappelle encore aujourd’hui) la lettre sarcastique de Samuel Johnson à Lord Chesterfield, dans laquelle il décrit un mécène comme quelqu’un qui « regarde sans se soucier un homme qui se débat dans l’eau pour survivre et, lorsqu’il a atteint la terre ferme, l’accable de son aide ». Je ne luttais en aucun cas, mais si je pouvais envoyer un gros chèque pré-daté à mon jeune moi, il aurait été reçu avec gratitude (au moins jusqu’à ce que les paradoxes temporels qui en résulteraient détruisent le système bancaire).
Et mon travail d’aujourd’hui vaut-il tellement plus qu’il y a trente ans ? J’espère avoir appris au moins un peu au cours de ces décennies. Mais quand je regarde mes jeunes collègues, leur talent, leur intelligence et leur dévouement, je pense, premièrement, que les mathématiques, et le monde universitaire en général, sont entre de très bonnes mains ; et, deuxièmement, que l’âge et l’expérience ne sont qu’une petite partie de la recette pour un bon enseignement et une bonne recherche. Je suis heureux que la direction et le syndicat semblent au moins d’accord sur ce principe, et j’espère que les divergences restantes seront résolues.
